株式会社インターブックス

　2月22日は猫の日だったそうですね。「２２２」で、「ニャンニャンニャン」ということで、猫の日なんだそうです。

　日本語はこういう擬声語や擬態語が多くて面白いですね。漫画を見ていると、擬声語・擬態語の嵐です。伝統的な言い回しもありますが、日々新しい擬声語・擬態語が生産されているのも面白いです。我々は初めて聞く擬声語・擬態語でも、なんとなく何を表しているのか分かるから、不思議ですよねぇ。

　さて、では中国語ではどうなのでしょうか。

　中国語にも、もちろん擬声語や擬態語はあります。でも日本ほどではないです。文字にかけないレベルであればたくさんあるのですが、文字に書くものとして考えると、日本語より格段に少ないと思います。しかし、日本人の感覚とは結構ずれているので、知っておいたほうがいいものも結構あります。

　今日は、とりあえず動物の鳴き声から入っていきましょうか。

・猫

　日本語では「ニャー」「ニャン」「ミャー」「ミー」などありますね。中国語では一般的には

喵喵miāo miāo　　もしくは　　咪咪mī mī

です。いずれも日本人にとって受け入れやすい音ですね。

・犬

　日本語では「ワンワン」が一般的だと思いますが、中国語ではどうでしょうか。

汪汪wāng wāng

　日本の場合とそっくりですね。ただ、声調が違いますけどね（笑）。

・羊や山羊

　日本語では「メーメー」だと思いますが、これも中国語でもあまりかわりません。

咩咩miē miē

・牛

　日本語は「モ～」とかだと思いますけど、中国語も同じような感じです。

哞哞mōu mōu

・にわとり

　にわとりの代表的な鳴き声というと「コケコッコ～」ですね。これは英語ではcock-a-doodle-dooというのですよね？日本語と随分違うということでよく引き合いに出されますが、中国語ではどういうのでしょうか。これが、また、全然違います。

咯咯gē gē　　もしくは　　喔喔wō wō

　なんというか、随分あっさりしてますよね。ちょっと期待はずれです（笑）。

・馬

　日本語だと「ヒヒーン」というのが一般的でしょうね。中国語はこんな感じです。

咴儿咴儿huīr huīr

　かなり違うように思いますね。同じ音を聞いても、日本人の感じ方と中国人の感じ方が違うということでしょうか。面白いです。

　さて、ここでお気づきかとも思いますが、中国語の擬声語は、圧倒的に第1声が多いのです。上に挙げたものは全て第1声ですね。

　とりあえず何か音を発する時、中国人は第1声で発することが多いような印象を僕は持っています。例えばアルファベットのAを単独で発音する場合はたいてい第1声で発しているように思います。

　対照的に日本人は第4声（？）が好きですね。「ニャーニャー」も「ワンワン」も「モーモー」もアルファベットの「A」も、皆さんはたいてい第4声で発しているのではありませんか？

　どうでもいいことではありますが、とても不思議です。これをもって何かを解明することは難しいと思いますが（笑）、こういうことに気づいて真似をしていくことも、語学の上達方法であり、また語学の楽しみでもあると思います。

　さて、1つ皆さんにお聞きしたいことがあります。豚は中国語ではなんと鳴くか分かりますか？

　実は、ここ数年、気にはなっているのですが、なかなか探し当たりません。中国の友人にも何人かに聞いてみたのですが、なんと、みんな分からないというのです。

　無理に言ってもらうと、すでに言葉ではなく声帯模写になってしまうのですね。当然漢字では書けません。

　なんだかとても不思議なのです。日本ではふつう「ぶーぶー」ですよね。誰でも知っている鳴き声です。なのに、中国では決まった言い方がない。大変不思議です。

　だれか、豚が中国語でなんと鳴くか知りませんか？あるいは、豚の鳴き声が中国ではちゃんと決まっていないのはなぜか、知っている人はいませんか？