翻訳コラム

僕が中国語を勉強し始めたのは、1987年ですから、、、もうすぐ30年に手が届くのですねぇ。

その頃は、店員さんなどに呼びかける時、こんなふうに言うように習いました。

同志!
tóng zhì

これ、老若男女、誰にでも使える非常に便利な表現でした。ちょっと共産主義的な匂いのする語彙ではありますが、誰に使ってもよかったので、呼びかける時に色々悩まなくてもよかったのです。

でももう今では使えません。使っても大丈夫、通じますよ。でも、ちょっと失笑を誘うかも(笑)。

では、今はどうやって呼びかけたらいいのでしょうね〜。

男性だったら

先生!
xiān sheng

と呼びかければいいので便利なのですが、女性に呼びかける時って困るのですよね。特に若い女性に呼びかける時、よくテキストに書いてあるのは

小姐!
xiăo jiě

ですが、これは最近嫌がる人も増えてきていると言いますしね〜。

先日、中国人がやっている中華料理屋で飲み会をやりました。とってもおいしかったので大満足でした。その時そこのお店で、中国人客(男性)が中国人の店員(女性)にこんなふうに呼びかけていました。

美女!
měi nǚ

お!すごい表現!

一緒にいた中国人の友達(女性)に尋ねると、最近時々聞く言い方だとか。「若い女性で『美女』と言われて嫌がる人はいないでしょうね〜」とも言っていました。

もしかしたら「美女」という呼び方が救い主となるかも!な〜んて思った次第です。

でも、若い女性に「美女!」って呼びかけるのって、今の日本では場合によってはセクハラと言われかねない行為。ちょっと勇気が要りますね(笑)。

ちなみに、若い男性の店員には

帅哥
shuài gē

と女性客が呼ぶことがあるそうです。これは、伊藤はまだ実際には聞いたことがないのですが、なかなかおもしろいですね〜。

「帅 shuài」には「カッコイイ」という意味があります。ですから「帅哥」は「カッコイイお兄さん」つまり「イケメン」というような意味なのですが、それを若い男性の店員を呼ぶ時に使うわけですよね〜。

日本だったら「ちょっと、イケメンのお兄さん!」なんて呼びかけるのは中年のオバサンって感じがしますけどね(笑)。

本当に言葉はナマモノですね〜。どんどん変わっていきます。よ〜く観察していきたいものですね。