翻訳コラム

Microsoftとサムスンの話題です。Microsoftがサムスンを提訴しました。理由は、サムスンがMicrosoftとのライセンス契約に違反してロイヤリティーを払っていないという理由です。
2011年にMicrosoftとサムスンはクロスライセンス契約を締結し、Androidに関連する特許についてMicrosoftにロイヤリティーを支払ってきました。しかし2013年9月にMicrosoftによるノキア買収を公表し後、サムスンはロイヤリティーを支払わなくなりました。買収や契約締結のニュースが続いたかと思うと、今度は契約違反です。
契約内容がどうなっているかは公開されていないのでわかりませんが、競合企業の買収が禁止されており、契約違反があったときは契約を契約解除できるとか、ロイヤリティーを払わなくてよいという条項があれば、Microsoftは厳しい立場になるのですが、そのような規定がなければ、サムスンの契約違反になります。
両社のクロスライセンスについては、

Microsoft New Center "Microsoft and Samsung Broaden Smartphone Partnership"(http://www.microsoft.com/en-us/news/press/2011/sep11/09-28samsungpr.aspx)

今回の提訴については、

Microsoft on the Issues “Microsoft's Samsung action"(http://blogs.microsoft.com/on-the-issues/2014/08/01/microsofts-samsung-action/)

をご覧下さい。
Nokiaを買収することにより、Nokiaの特許がMicrosoftに移転されるので、ロイヤリティーを払う必要はないとサムスンは判断したのでしょうか。しかしそれはMicrosoftとサムスンの契約には関係ありません。サムスンは契約違反をする前にこの買収についてMicrosoftと協議するべきです。
気になるのは、上記ブログ(Microsoft's Samsung action)の中で、"Samsung voluntarily entered into a legally binding contract with Microsoft to cross-license IP"と記載されていることです。サムスンがマイクロソフトとのクロスライセンス契約を「自発的に締結した」ということです。
これはサムスンの方がクロスライセンス契約に積極的であったということでしょう。それにもかかわらず、「ロイヤリティーを支払わないとは」という気持ちの表れと解釈します。

今週のポイント

• サムスンがMicrosoftとのライセンス契約に違反してロイヤリティーを払っていないという理由でMicrosoftがサムスンを提訴した。
• 2011年にMicrosoftとサムスンはクロスライセンス契約を締結し、サムスンはAndroidに関連する特許のロイヤリティーを支払ってきた。
• しかし2013年9月にMicrosoftによるノキア買収を公表した後、サムスンはロイヤリティーを支払わなくなった。