翻訳コラム

いきなりですが、「熱中症」のこと、中国語では何と言うかというと:

中暑
zhong4 shu3

ある語学学校でこの語彙を生徒さんたちにご紹介すると、「なんか暑中見舞いのようであまり切迫感がありませんね」というコメントをいただきました(笑)。確かに「暑中」と似てますね。気づきませんでした。

“中暑”は動詞表現ですので「熱中症になる」「暑気あたりする」というような意味です。名詞的に使うこともありますが、基本的には動詞として覚えておくとよいかと思います。

さて、ここで気をつけたいのは“中”という字の発音です。

多くの場合この字は第1声で読みますね。

中国
Zhōngguó

高中(“高级中学”の略→高校のこと)
gāozhōng

でも熱中症を表す“中暑”の“中”は「zhòng」と第4声で読むのです。そう、この“中”という字、実は“多音字 duōyīnzì(複数の発音を持つ漢字)”なのです。

では、どういうふうに使い分けているのでしょうか?

zhōng…中、中間、中央というような意味の時
zhòng…矢が的に当たるというように、何かがど真ん中に当たる感じ

第4声で読む“中”は、日本語にも色々な語彙の中で見られます。例えば:

的中(てきちゅう)→矢が的のど真ん中に当たる
中毒(ちゅうどく)→毒に当たる

中国語ではこんな語彙で使われています。

中毒
zhòng dú
毒に当たる、

中弹
zhòng dàn
弾に当たる

中奖
zhòng jiăng
宝くじや何かの賞に当たる

中意
zhòng yì
気に入る、意にかなう

看中
kànzhòng
見た結果ピンとくる→気に入る

猜中
cāizhòng
答えを予想したり考えたりしてピタリと当たる

击中
jīzhòng
(弾丸などが)命中する

けっこういっぱいありますね。最後の3つの“中”は結果補語として使われています。

ありふれたような“中”という漢字ですが、「この場合はどっちで読むのかな?」とか考えながら文書などを読むのも、また楽しいですよ。他の“多音字”についてもまた今度書いてみます。